置鮎龍太郎のキャリアを語る上で外せないのが、週刊少年ジャンプをはじめとするメガヒット作品で演じてきた圧倒的な存在感を誇るキャラクター群です。それぞれのキャラクターが見せる魅力と、置鮎が吹き込んだ魂の演技を紐解きます。
手塚国光（『テニスの王子様』）は、青春学園テニス部を率いる絶対的部長として、置鮎の代名詞とも言える存在です。「油断せずに行こう」という名台詞に象徴されるストイックさと、中学生とは思えない威厳を宿した低音は、多くのファンを魅了しました。ストイックな内面から滲み出る情熱を抑制の効いたトーンで見事に表現し、長期にわたるシリーズにおいて不動の人気を誇っています。
三井寿（『SLAM DUNK』）で見せた演技は、置鮎のキャリア初期における最大のハイライトの一つです。挫折から這い上がる元中学MVPシューターの葛藤、「バスケがしたいです……」というアニメ史に残る名言を絞り出すような情感で演じ切りました。クールな役柄のイメージを覆す人間臭い泥臭さと情熱は、放送から年月を経た現在でも語り草となっています。
朽木白哉（『BLEACH』）では、護廷十三隊六番隊隊長としての冷徹な貴族の矜持と、義妹・ルキアへの秘めた家族愛という二面性を表現しました。感情を極限まで削ぎ落とした静謐な語り口の中に、確固たる信念を感じさせる芝居は、作品の持つスタイリッシュな世界観を決定づける要素となりました。
鵺野鳴介（『地獄先生ぬ〜べ〜』）では、普段の頼りなくお調子者な小学校教師と、「鬼の手」を武器に生徒を守るヒーローとしての勇姿を見事な落差で演じ分けました。このギャップの構築こそが、置鮎の演技の真骨頂である多面性を世に知らしめた原点と言えます。
沖矢昴（『名探偵コナン』）では、東都大学大学院工学部博士課程の学生という表の顔と、FBI捜査官・赤井秀一の変装という極めて難度の高い裏の顔を、柔らかくもどこか底知れない含みを持たせた美声で演じています。
諸葛孔明（『パリピ孔明』）における、現代の渋谷に転生した稀代の軍師役も大きな話題を呼びました。古風で格調高い漢文調の台詞回しを自然かつユーモラスに響かせ、新たな代表作として幅広い層に認知されています。また、トリコ（『トリコ』）では野性味あふれる豪快な食糧調達のプロを演じ、パワフルなシャウトと頼もしさで少年層の心を掴みました。
