空間というハードに強烈な命を吹き込んだのが、公募によって選ばれたまちとしょテラソ館長経緯における象徴的人物、初代館長の花井裕一郎氏です。元NHKの番組制作ディレクターであり演出家・プロデューサーでもあった同氏の就任は、従来の司書中心の公立図書館運営に革命をもたらしました。
花井氏は図書館を単なる「図書の保管庫」ではなく、「人と本、人と人が出会う劇場」と定義しました。打ち出した施策は、それまでの公共図書館の常識を覆すものばかりでした。
- 「まちとしょ総選挙」や年間ベスト本の発信：ベストセラーの画一的な複本購入を避け、町民やスタッフが真にお勧めしたい1冊を発掘・キュレーションする仕掛け。
- 夜間開館イベント・トークセッション：閉館後の空間を活用した映画上映会、朗読会、若者やクリエイターを交えた夜更けのディスカッションイベントの定期開催。
- 日常の風景化：スタッフがカウンターの中に閉じこもるのではなく、フロアを歩き回り、来館者に声をかけ、雑談から町民の関心や課題をすくい上げる「コンシェルジュ的アプローチ」。
一方で、この劇的な変革は決して平坦な道ばかりではありませんでした。当時の関係者記録や報道によると、伝統的な図書分類や目録整備、保存業務を最優先と考えるベテラン司書や一部の住民からは、「イベント偏重ではないか」「図書館本来の学術的役割が軽視されている」といった激しい反発や戸惑いの声も上がりました。しかし、花井氏は対話を重ね、「まず人が集まり、本を手に取らなければ文化は始まらない」という信念を貫徹。この館長公募モデルは、その後の全国の地方自治体における民間人登用の先駆けとなりました。
