魚市場の活気をそのまま肌で感じられる2階フロアへの階段を上がると、目に飛び込んでくるのは開店前から伸びる長い列です。現地取材および来店者のデータ集計によると、小田原魚市場食堂の混雑状況は曜日と時間帯によって明確なパターンが存在します。
週末や祝日における小田原魚市場食堂の待ち時間は、ピークとなる11時30分から13時30分にかけて最大60〜90分程度に達します。店内は市場食堂らしい簡素で回転を重視したレイアウト（約50席）ですが、グループ客やファミリー層の利用も多く、注文を受けてから調理する揚げ物などもあるため、客席回転率は一般的なファストフードほど高速ではありません。
少しでも並び時間を短縮したい場合、狙い目は平日の10時台前半、あるいは昼のピークを過ぎた13時45分以降です。ただし、後述するように遅い時間帯は売り切れリスクと隣り合わせになるため、何を優先するかで訪問時間を決める必要があります。
