「本当はあまり人に教えたくない」――光町で長年働くオフィスワーカーたちが口を揃えてそう語る背景には、圧倒的なコストパフォーマンスと個人店ならではの丁寧な手仕事があります。広島駅構内の商業施設でランチをとれば1,500円から2,000円近くかかるケースも珍しくない昨今、光町の和食定食は1,000円から1,200円前後という価格帯を頑なに維持しながら、小鉢の数や主菜のクオリティで他を圧倒しています。
光町ランチの真髄を味わうなら、まず外せないのが毎朝草津港などから仕入れられる旬の瀬戸内鮮魚を主役に据えた和食店です。厚切りに引かれたタイやハマチ、季節のサワラが美しく盛られた「刺身定食」や、注文が入ってから一品ずつ揚げる熱々の「天ぷら定食」には、自家製の小鉢、具沢山の味噌汁、炊き立ての白米が惜しみなく並びます。現場の常連客に話を聞くと、「チェーン店には真似できない出汁の深みと魚の鮮度があるから、週に3日は光町まで足を運ぶ」という声が聞かれました。
一方で、路地を一歩入ると、古い建物をスタイリッシュにリノベーションしたおしゃれカフェが隠れた人気を集めています。自家製スパイスカレーや彩り豊かな週替わりプレート、自家焙煎のスペシャルティコーヒーを提供する店舗では、女性の一人客や休日のカップルが穏やかな時間を過ごしています。派手な看板を出さず、ひっそりと暖簾や小さなスタンド看板を掲げるスタイルこそが、光町の「穴場の名店」と呼ばれる所以です。
