飼い主コミュニティやSNSの投稿を分析すると、猫がフレーメン反応を示す対象として圧倒的に多いのが「脱ぎたての靴下」「使用済みのタオル」「人間の足の裏や脇の下」です。
「なぜよりによって不潔に思える箇所を好むのか」という疑問に対し、動物行動学の調査では明確な化学的理由が示されています。人間の汗や皮脂が皮膚常在菌によって分解される際に発生する短鎖脂肪酸（イソ吉草酸や酪酸など）やステロイド系代謝物は、猫のフェロモンや尿に含まれるホルモン様物質と化学構造が非常に酷似しています。
つまり、猫にとって飼い主の使用済み靴下は「臭くて汚いもの」ではなく、「複雑で濃厚な個体識別シグナルが凝縮された、極めて興味深い情報源」として認識されているわけです。決して飼い主を軽蔑しているわけでも、悪臭を嘲笑しているわけでもありません。
