「10円玉数枚で買えたあの頃の体験」は今、どこへ向かっているのでしょうか。全国の駄菓子屋定番お菓子現在の販売状況を調査すると、製造現場と消費者の双方が直面する厳しい現実が浮き彫りになります。
全国の個人経営の駄菓子屋は、店主の高齢化と後継者不足により、ここ20年で9割以上が廃業したと推計されています。しかし、その受け皿として「お台場一丁目商店街」のような大型商業施設内のレトロテーマパークや、ショッピングモールに出店する駄菓子チェーン「だがし夢や」が活況を呈しています。現場の利用客からは、以下のような生の声が寄せられています。
「子供の頃に10円で買っていた駄菓子が、いまや30円から50円になっているのを見て時代の流れを感じる。でも、大人の財力で『箱買い』して当時の夢を叶えた瞬間は最高だった」（30代男性・会社員）
「久しぶりに食べた昔のラムネ菓子、なんだか昔より甘さが控えめで優しい味になっている気がした。調べてみたら、合成着色料不使用やアレルゲン対応など、現代の安全基準に合わせてレシピが微調整されているらしい。思い出の味そのままではない寂しさは少しあるけれど、今の子供たちに安心して渡せるのは素晴らしいこと」（40代女性・主婦）
消費者の反応を丹念に拾い上げると、昔あったお菓子の現在の評判は「完全な再現性」に対するノスタルジーと、「現代基準の安心・安全」を受け入れる現実的な評価の間で揺れ動いていることが分かります。単に昔の姿のまま固執するのではなく、時代に合わせて配合やサイズを適応させた商品だけが、過酷な淘汰を生き残っているのです。
