若島津の遺伝子を受け継いだ放駒部屋は、現在どのような歩みを見せているのでしょうか。現場の様子を取材すると、かつて松ヶ根部屋が大切にしていた「家族的な温もり」と「泥臭い叩き上げの精神」が脈々と生き続けていることが分かります。
元関脇玉乃島こと放駒親方は、東京都足立区に部屋を構え、地域住民との密接な交流を大切にしながら部屋を運営しています。稽古見学に訪れた古くからの相撲ファンからは、「親方の指導方針が若島津時代のように丁寧で温かい」「挨拶や礼儀が徹底されていて、かつての松ヶ根部屋の空気を思い出す」といった好意的な声が多く聞かれます。
松鳳山が引退した後は、関取の座を狙う若い力士たちが切磋琢磨を続けており、決して派手さはないものの、地道に番付を上げる若手力士の台頭が期待されています。若島津と高田みづえさんが船橋の地で蒔いた種は、放駒親方の手によって、新しい土俵で着実に根を張り続けています。
