流通業界の巨人として知られるダイエー創業者・中内㓛氏と「主婦の店」の関わりは、戦後日本流通史における最大のドラマの一つです。1957年9月、中内氏が大阪市旭区の千林商店街に開いた記念すべき第1号店は、「ダイエー」単独ではなく「主婦の店ダイエー」という名称でした。
当時の中内氏は、小倉の「主婦の店」の成功に強い感銘を受け、関西地区における展開権を得る形で加盟しました。「価格破壊」「よい品をどんどん安く」という中内氏の強烈な商売哲学は、主婦の店の理念と共鳴していたはずでした。しかし、この蜜月関係は長くは続きませんでした。
中内氏の自著や当時の関係者の記録によると、決別の引き金となったのは「仕入れの自由度と出店スピード」に対する決定的な思想の違いでした。主婦の店全国チェーン本部は協調的な共同仕入れと地域調整を重んじたのに対し、中内氏はメーカーとの直接交渉による徹底した安売りと、直営方式による猛烈な多店舗展開を志向しました。
「チェーン本部の指示を待っていては、激変する消費者のスピードに追いつけない」と判断した中内氏は、わずか数年で主婦の店の看板を下ろし、「株式会社ダイエー」として独立独歩の道を歩み始めます。後に日本一の小売業者へと登りつめるダイエーの原点には、主婦の店で学んだスーパーマーケットの基礎と、そこからの決別という歴史的転換点が存在していたのです。
