TARAKOさんと原作者・さくらももこさんとの出会いは、まさに運命と呼ぶにふさわしいものでした。1990年のアニメ化にあたり、主人公・まる子役のオーディションテープを聴いていたさくらももこさんが、「自分の声にそっくりな人がいる！」と直感し、強く推薦したことが抜擢の決定的なきっかけでした。
二人の関係は単なる原作者と声優の枠を越え、深い友情と共感で結ばれていました。エッセイや対談でも度々親交が明かされ、互いを「もう一人の自分」と認め合う間柄でした。2018年8月にさくらももこさんが乳がんのため53歳で逝去された際、TARAKOさんは追悼式で次のような魂の言葉を贈っています。
「ももこ先生、会えて本当によかった。先生が描いたまる子を、私は命ある限り演じ続けます。また会おうね」
自らの声を通して原作者の分身として生き続けたTARAKOさんの姿勢は、作品に唯一無二のリアリティと永遠の輝きを与え続けました。
