大阪市内における交通イノベーションの象徴とも言えるのが、いまざとライナー（BRT：バス高速輸送システム）だ。かつてOsaka Metro今里筋線の延伸構想があった今里から長居、あべの橋（天王寺）方面を結ぶ南北軸を、専用デザインの快速バスがスムーズに駆け抜ける。
一般の路線バスとは一線を画す洗練された車内空間と、主要停留所のみに絞ったスピーディーな運行設計が特徴だ。長居ルートとあべの橋ルートの2系統が運行され、地下鉄網の結節点同士をダイレクトに結ぶことで、乗り換えの手間を大幅に削ぎ落とした。停留所にはデジタルサイネージが整備され、次に到着する便の正確な運行状況が一目で分かる。
定時性を高めるための走行空間の工夫や優先的な運行管理により、朝のピーク時でも計算できる足として定着した。鉄道建設に比べて莫大なインフラコストを抑えつつ、鉄道路線と同等の利便性を生み出すこのモデルは、都市部におけるバス交通の新たなスタンダードを提示している。
