病院へ行くハードルを感じ、ドラッグストアで購入できる市販の「睡眠改善薬」に頼る人も少なくありません。しかし、睡眠導入剤と市販薬の違いを正しく認識しておかないと、思わぬ体調不良を招く結果となります。
ドリエルに代表される市販の睡眠改善薬の主成分は「ジフェンヒドラミン塩酸塩」であり、これは花粉症治療薬などに使われる第一世代抗ヒスタミン薬です。アレルギー薬を飲んだ際に出る「強い眠気の副作用」を逆手に取って睡眠に応用した製品に過ぎません。
市販薬はあくまで「一時的な不眠（時差ボケや一時的なストレス）」への対症療法を前提として設計されています。連続して内服すると数日で脳が慣れてしまい、効果が急速に薄れる「耐性」が生じます。さらに、抗コリン作用による喉の渇き、排尿障害、眼圧の上昇といった副作用のリスクがあり、慢性的な不眠症の根本治療には適していません。数日服用しても改善しない場合は、市販薬を増量するのではなく医療機関を受診するのが鉄則です。
