山鹿の花火大会を語る上で欠かせないのが、街道を埋め尽くす夜店の熱気です。屋台出店場所と営業時間は、主に2つのメインストリートに集中します。
第一の拠点は、打ち上げ場所直結の「菊池川河川敷（山鹿大橋両岸）」。ここでは定番の焼きそば、たこ焼き、かき氷、熊本名物のあか牛串やからし蓮根フライなどを扱う屋台が数十店単位で立ち並びます。営業時間は15:00頃から21:30頃までで、18:00前後は購入待ちの長蛇の列が発生します。
第二の拠点が、歴史ある町並みが残る「豊前街道・さくら湯周辺」です。ここでは地元の飲食店や酒蔵、和菓子舗が店頭でオリジナルメニューや冷たい地酒、山鹿銘菓「山鹿灯籠もなか」アイスなどを販売しており、江戸情緒漂う街並みと相まって独特の風情を味わえます。花火の打ち上げ前、16:00〜18:30の間に豊前街道沿いの屋台グルメを楽しんでから鑑賞地点へ向かうのが、現場取材で見出された最もスマートな回遊動線です。
