王道スポットの圧倒的なスケールに目を奪われがちですが、地元在住者やリピーターが口を揃えて「これこそが長崎の真髄」と称賛する場所は、ガイドブックの隅に小さく掲載されているか、あるいは観光地として大々的に宣伝されていないエリアに存在します。現地関係者へのヒアリングと現地踏査に基づき、独自の視点で選定した穴場スポットの真相を掘り下げます。
長崎穴場観光地ランキングで筆頭に挙がるのが、長崎市北西部に位置する「外海（そとめ）エリア」です。遠藤周作の小説『沈黙』の舞台として知られ、世界遺産「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産である出津（しつ）集落や大野集落が佇んでいます。角力灘（すもうなだ）の青い海を望む断崖に築かれた石積みの教会堂や集落は、華やかな南山手とは対照的な、信仰を守り抜いた人々の静謐な祈りと歴史の重みを今に伝えています。夕刻、水平線に沈む夕日は息を呑む美しさであり、喧騒を離れて思索に耽る旅を求める層から極めて高い支持を得ています。
市内中心部に目を向けると、稲佐山の対岸に位置する「鍋冠山（なべかんむりやま）公園」が地元カメラマンの定番スポットとして知られています。標高169メートルの展望台からは、グラバー園や長崎港、女神大橋を稲佐山よりも間近かつ低いアングルで捉えることができ、光の圧縮効果によってより密度のある夜景写真が撮影できます。アクセス道路が狭いため大型観光バスが進入できず、静かに夜景を堪能できる点も大きな魅力です。
さらに、異国情緒を肌で感じるなら、オランダ坂を上り詰めた先にある「東山手甲十三番館」周辺の石畳路地が外せません。観光客で賑わう南山手と比べ、東山手は洋風住宅が閑静な住宅地と調和しており、昭和初期の佇まいを残す木造洋館のカフェでいただく水出し珈琲は、訪れた者だけが味わえる贅沢なひとときを提供してくれます。
