生理が始まる直前から前半にかけて急増する生理活性物質「プロスタグランジン」。これこそが、下痢や強烈な腹痛を引き起こす最大の主犯格です。プロスタグランジンには、経血を体外へ排出するために子宮を収縮させる重要な働きがあります。しかし、この物質が過剰に分泌されると、隣接する大腸や小腸にまで刺激が伝わり、腸管が異常に激しく収縮を起こしてしまうのです。
さらに、排卵後から月経前にかけて分泌が高まる「プロゲステロン（黄体ホルモン）」の影響も見逃せません。プロゲステロンは腸の運動を抑える作用を持つため、月経前の中盤までは便秘になりやすくなります。ところが、生理直前になるとプロゲステロンの分泌量が急激に減少。抑圧から解放された腸が反動で一気に活性化し、プロスタグランジンの刺激も重なって、一気に激しい下痢へと転じるというダブルパンチが起こります。
