ラブラドールレトリバーを愛する人々の間で長年議論されてきたのが、被毛のカラーによる体質や寿命の違いです。特にラブラドールレトリバーの毛色と寿命（チョコ）に関する関係性は、単なる都市伝説ではなく科学的な研究対象となってきました。
イギリスの王立獣医大学（RVC）が主導した大規模な疫学調査「VetCompass」の発表データ（対象33,000頭以上）によると、ブラックやイエローのラブラドールの生存期間中央値が12.1歳であったのに対し、チョコレート色の個体は10.7歳とおよそ1.4年短いという統計結果が示されました。さらに同研究では、外耳炎や皮膚疾患の罹患率もチョコレート色において有意に高いことが報告されています。
「毛色の色素そのものが病気を引き起こすわけではない」という点には注意が必要です。チョコレート色は劣性遺伝であるため、毛色を固定・繁殖させる過程で過去に遺伝的プール（遺伝的多様性）が狭まり、結果としてアレルギー体質や特定の疾患リスクを受け継ぎやすくなった構造的要因が指摘されています。近年では健全なブリーディング意識が高まっているものの、チョコレートカラーの愛犬と暮らす飼い主は、耳や皮膚のトラブル、免疫系の変化により一層きめ細やかな配慮が求められます。
