インターネット上では「先進医療を選べば最新の奇跡的な治療が受けられる」「自由診療は怪しいものばかり」といった極端な誤解が散見されますが、これらは実態と異なります。
まず押さえるべきは、厚生労働省先進医療一覧は固定されたものではなく、毎月のように見直しが行われている点です。十分な治療効果が臨床試験で証明された技術は「公的医療保険」へとステップアップ（保険収載）され、逆に効果が乏しいと判断されたものはリストから削除されます。実際、白内障治療の多焦点眼内レンズ手術などは過去に先進医療から除外され、一部が選定療養や保険診療へ移行しました。
また、自由診療メリットデメリットを冷静に比較することも重要です。
- 自由診療のメリット：海外で承認済みの画期的な新薬（ドラッグ・ラグの解消）や、標準治療の枠を超えた個別化医療を、国の審査待ちをせず即座に選択できる。
- 自由診療のデメリット：科学的根拠（エビデンス）が不十分な治療法が混在しており、効果のばらつきが大きい。加えて混合診療禁止により医療費が青天井になりやすい。
