広島の「原爆の子の像」には、国内にとどまらず世界100カ国以上から毎年無数の折り鶴が捧げられています。これほどまでに国際的な広がりを見せた最大の要因は、アメリカの児童文学作家エレノア・コア氏が1977年に出版した児童書『サダコと千羽鶴（Sadako and the Thousand Paper Cranes）』の存在です。
この本は世界各国で翻訳されて学校の教材にも採用され、「SADAKO」の名と折り鶴のエピソードは国際的な平和教育の基礎として定着しました。核兵器の残虐性を数字で語る以上に、同年代の一人の少女が理不尽に命を奪われた悲劇は、海を越えて無数の子どもたちの共感を呼んだのです。
さらに日本の学校教育において、広島への修学旅行は単なる観光ではなく「能動的な平和学習」として位置づけられてきました。児童・生徒たちが事前学習で禎子さんの生涯を学び、クラス全員で一羽一羽祈りを込めて折った千羽鶴を携え、原爆の子の像の前で平和宣言を行う。この体験が世代を超えてリレーされ、大人になった人々が再び広島を訪れるという好循環を生み出しています。
