本作において映画ファンの目を釘付けにしたのは、アカデミー賞俳優ホアキン・フェニックスと世界的歌姫レディー・ガガによる凄まじい演技合戦です。
なぜトッド・フィリップス監督は、続編のハーレクイン役にガガを指名したのか。その理由は、狂気の妄想世界を「歌とダンス」で表現するという前代未聞のコンセプトにありました。作中の歌唱シーンの多くはスタジオ録音のリップシンク（口パク）ではなく、撮影現場でマイクを通して生歌を収録する手法が採用されています。完璧な美声ではなく、感情の昂ぶりによって掠れ、震えるリアルな歌声が、二人の精神的な狂騒を見事に表現しました。
極限まで肉体を絞り込んだホアキンの痛々しいまでの身体表現に対し、ガガは爛々とした瞳と冷酷な微笑みで圧倒的な存在感を放ちました。予定調和を嫌う二人の実力派によるアドリブの応酬が、劇中の歪な心理戦に異様な緊張感を与えています。
