ガチャピンの声優史を紐解くと、そこには半世紀にわたる日本の放送文化とキャラクタービジネスの軌跡が克明に刻まれています。「ガチャピンの声」といえば、多くの大人が幼少期に耳にしたあの甲高くも温かみのある声を思い浮かべますが、担当者は単一ではありません。公式資料や過去の番組記録、業界内のデータベースを照合すると、歴代で主に3つの大きな潮流が存在します。
まず、1973年4月の『ひらけ!ポンキッキ』放送開始当初、ごく最初期のパイロット的なごくわずかな期間にガチャピンの声を担当したのが矢沢邦江でした。番組立ち上げ期における試行錯誤の中でキャラクターの方向性が模索されていた時代であり、現存するアーカイブ映像でも極めて貴重な黎明期の声として記録されています。
その後、番組開始間もない1973年内からマイクを引き継ぎ、2014年3月までの実に約41年間にわたってガチャピンの魂を吹き込み続けたのが雨宮玖二子です。「ぼく、ガチャピンです！」という独特のイントネーション、おっとりしていながらどこか挑戦的なニュアンスを持つあの唯一無二のハイトーンボイスは、雨宮の手によって完成されました。昭和から平成にかけて、ほぼすべてのポンキッキシリーズにおいてガチャピンの声を一手に引き受け、事実上の「生みの親」として国民的キャラクターへと昇華させた立役者です。
そして2014年4月、番組がBSフジの『beポンキッキーズ』として放送されていたタイミングで、声優は鈴木真仁へと交代しました。鈴木はアニメ『赤ずきんチャチャ』のチャチャ役や『遊☆戯☆王デュエルモンスターズGX』の丸藤翔役などで知られる実力派声優であり、雨宮が築き上げたキャラクターのトーンを巧みに継承しつつ、現代的なハリのある響きを吹き込みました。以降、地上波のレギュラー番組終了後も、報道番組『Live News イット!』のSDGs企画やお天気コーナー、各種企業コラボレーション、そしてYouTube展開に至るまで、ガチャピンの「声」を支え続けています。
