矢沢永吉とNHKの関係を語る上で、決して外せないのが『NHK紅白歌合戦』における歴史的なサプライズ出演です。テレビの歌番組とは一定の距離を置き続けてきた孤高のロックスターが紅白のステージに現れた瞬間、お茶の間と会場の空気は一変しました。
最大の衝撃をもたらしたのは2009年の第60回NHK紅白歌合戦でした。事前の出演者リストには名前がなく、完全なシークレット企画としてNHKホールに突如降臨。司会者からの呼び込みとともにステージ中央へ姿を現すと、会場からは地鳴りのような大歓声が巻き起こりました。披露された「時間よ止まれ」「コバルトの空」のメドレーは、番組全体の空気を完全に掌握し、瞬間最高視聴率を一気に押し上げる伝説のステージとなりました。
さらに2012年の第63回NHK紅白歌合戦では、デビュー40周年の節目に特別出演歌手として再び登場。「IT'S UP TO YOU!」を圧倒的な声量とステージアクションで歌い上げました。白組・紅組の勝敗を超越した「矢沢永吉というジャンル」を全国に知らしめたこの2回の出場歴は、今なお紅白の歴史における最高峰の名場面として語り継がれています。
