速報で必ず確認すべき重要な要素が「深さ」だ。震源の深さが「ごく浅い(10km未満)」と表示された場合、マグニチュードが小さくても震源直上の地域ではドーンと突き上げるような激しい縦揺れが発生する。木造住宅の損壊や家具の転倒リスクが跳ね上がるパターンだ。
対して、深さが数十キロメートルから百キロメートル以上に及ぶ深発地震では、広範囲に揺れが伝わる一方で、局所的な破壊力は和らぐ傾向がある。ただし、海底で浅い震源の地震が起きた場合は即座に「津波」への警戒を最優先しなければならない。「震源地」の名称だけでなく、セットで表示される「深さ」の数値こそが、直後にとるべき行動の質を決定づける。