うたのおにいさんとして絶大な支持を集めた田中星児さんの名を、国民的スターへと押し上げたのが1976年にリリースされた『ビューティフル・サンデー』です。イギリスの歌手ダニエル・ブーンの楽曲を日本語詞でカバーした同曲は、オリコンチャートで長期にわたり1位を独走し、公称200万枚を超えるメガヒットを記録しました。
この大ヒットにより、同年の『第27回NHK紅白歌合戦』に初出場を果たします。さらに、NHK『みんなのうた』で放送された『北風小僧の寒太郎』でも情緒豊かな表現力を披露し、子どもからお年寄りまで幅広い層に愛される国民的歌手としての地位を不動のものとしました。
