1997年10月クールに放送された本作は、前年の『ロングバケーション』で国民的人気を博した木村拓哉と松たか子が再びタッグを組んだことで、放送前から凄まじい注目を集めました。ビデオリサーチの世帯視聴率データによると、初回から31.3%という高数値を叩き出し、全11話の平均視聴率は30.8%、最終回では32.5%（関東地区）を記録しています。
この大ヒットを強力に後押ししたのが、大滝詠一による主題歌「幸せな結末」です。12年ぶりの新曲リリースとなった同曲は、ノスタルジックなメロディと洗練されたウォール・オブ・サウンドで作品の世界観を彩り、ミリオンセラーを達成しました。挿入歌である「恋するふたり」と共に、月曜夜9時の空気感を決定づける歴史的名曲となっています。
劇中で木村拓哉が着用したチェック柄のネルシャツやPorterのバッグ、松たか子が演じた理子のヘアスタイルは当時のストリートで模倣者が続出し、単なるテレビドラマの枠を超えた社会現象へ発展しました。
