手紙やビジネス文書の冒頭に置く「拝啓（はいけい）」は、「へりくだって謹んで申し上げます」という敬意を表す頭語（とうご）です。対して、文書を締めくくる「敬具（けいぐ）」は、「謹んで申し上げました」と結ぶ結語（けつご）にあたります。この2つは必ずセットで用いるのが日本語の鉄則です。
まずは、実務で恥をかかないための拝啓と敬具の正しい位置と改行ルールを押さえておきましょう。書式（縦書きか横書きか）によってレイアウトの定位置が異なります。
縦書き手紙における配置ルール
縦書きの便箋や挨拶状では、手紙の基本構成と時候の挨拶に沿って次のように配置します。
1. 頭語（拝啓）：行の最上部（天）から書き始めます。1文字下げる必要はありません。
2. 時候の挨拶：拝啓の後に1文字分のスペースを空けて同じ行から書き始めるか、あるいは改行して1文字下げて続けます。
3. 結語（敬具）：本文や結びの挨拶が終わった後、改行した行の「一番下（地）」から1文字分上げた位置に配置します。行の途中に埋もれさせず、独立した行に書くのが正式なマナーです。
横書き手紙における頭語と結語の配置
現代のビジネス文書や送付状（添え状）の大半を占める横書き手紙における頭語と結語では、左右のバランスが視覚的な信頼感に直結します。
・頭語（拝啓）：左端（行頭）に配置します。1字空けずに左揃えにするのが一般的です。
・結語（敬具）：本文の結びの言葉の後に改行し、右寄せ（行末揃え）で配置します。右端から1文字分内側に収めるレイアウトが最も美しく見えます。
