今回のリリースにおいて、誰もが最も固唾を呑んで見守ったのが大野智活動再開の経緯でした。2020年末をもって一切の芸能活動から離れ、南の島での生活や趣味の創作活動に没頭していた大野は、公の場での露出を完全に断ち切っていました。週刊誌などで幾度となく「引退危機」や「復帰絶望」と書き立てられる中、なぜ彼は再びマイクを握るに至ったのでしょうか。
当時の特番インタビューや自著・手記で語られた「一度何ものにも縛られずに自由な生活をしてみたい」という生の告白を振り返れば、彼が求めていたのは芸能界への決別ではなく、「過密なシステムからの脱却」であったことが分かります。残る4人のメンバー――櫻井翔、相葉雅紀、二宮和也、松本潤は、休止期間中も決して大野を急かすことなく、彼のプライベートな日常を徹底して守り抜きました。
関係者への取材によると、転換点となったのは2024年の新会社設立時、5人で膝を突き合わせて行われた対話でした。二宮が個人事務所を設立して外部での自由度を広げ、松本も演出家としての立場を深めるなど、各自が「個人の城」を確立したことで、嵐というグループに戻る際の負担が大幅に軽減されたのです。大野にとっても「芸能人に戻る」のではなく、「気心の知れた親友たちと、約束していた歌を1曲作る」という心理的ハードルの低下が、スタジオ復帰への決定打となりました。公の場で見せた過去の表情の翳りは消え、MVで響き渡る透き通った美声は、心身ともに健やかな状態を取り戻したことを如実に物語っています。
