なぜ、福井県鯖江市はこれほどまでに世界的な眼鏡の産地となり得たのか。その根底には、明治時代にこの地に眼鏡作りを持ち込んだ創始者、増永五左衛門の遠大なる構想があった。農閑期の副業として村人に眼鏡フレームの製造技術を広めた彼は、品質向上と職人育成に生涯を捧げ、地域の産業基盤を一人で築き上げた。
今日、福井県眼鏡協会を中心に業界全体が築き上げてきた高い技術力と品質管理は、海外のラグジュアリーブランドからも全幅の信頼を寄せられている。単なる大量生産品とは一線を画す分業体制と熟練の手仕事。鯖江のメガネが今なお世界中の人々を惹きつけてやまない理由は、この歴史的背景と職人たちの意地にある。
