血尿が出た際、多くの人が「排尿時の痛み」の有無を気にします。一般的に、排尿痛や残尿感を伴う場合は急性膀胱炎などの尿路感染症、腰や背中に激痛が走る場合は尿路結石が疑われます。これらは強い苦痛を伴いますが、適切な治療を行えば予後は良好なケースが大半です。
本当に警戒すべきなのは、「痛みも違和感もまったくないのに、尿だけが赤い」状態、すなわち無痛性肉眼的血尿です。泌尿器科領域において、痛みを伴わない突然の血尿は、膀胱がんをはじめとする尿路系悪性腫瘍の典型的な初発症状として知られています。
無痛性肉眼的血尿は、一度真っ赤な尿が出た後、数日で自然と元の黄色い尿に戻ることがあります。そのため「治った」と勘違いして受診を先送りにしてしまう患者が後を絶ちません。しかし、腫瘍からの出血が一時的に止まったに過ぎず、体蓋の下で病変は確実に進行しています。特に50歳以上の方や喫煙歴のある方に無痛性の血尿が現れた場合は、1回きりであっても直ちに専門医の診察を受ける必要があります。
