福岡県北九州市小倉で生を受けた草刈は、高校時代にスカウトされ、モデルとして芸能界へ足を踏み入れた。当時の日本において、欧米風の顔立ちを持つハーフ男性モデルは極めて異彩を放つ存在。資生堂の専属モデルに抜擢されるやいなや爆発的な支持を集め、若者たちのファッションアイコンとして一躍脚光を浴びた。
やがて大手映画会社の東宝と契約を結び、スクリーンへの進出を果たす。しかし、本人の熱意とは裏腹に、当時は「ルックスだけのアイドル俳優」という偏見の目で見られる局面も少なくなかった。モデルとしての成功が演技の場では思いがけない壁となる苦悩を抱えながらも、彼は愚直なまでに泥臭く稽古を重ね、自らの役者像を模索し続けたのだった。
