いまきん食堂を訪れる際、最大の関門となるのが待ち時間だ。ピーク時には3時間から4時間待ちも珍しくない。しかし、近年の受付オペレーションと正しい知識を把握していれば、無駄な立ち往生を回避し、スマートに名物を堪能できる。
現在、店舗では店頭での整理券（受付番号発券）システムを採用している。朝8時30分頃から受付が開始され、人数と名前を登録すると目安の案内時間が提示される仕組みだ。指定された時間までは店前で立ち続ける必要がなく、内牧温泉の散策や足湯巡りに充てることができる。知らずに昼時に直接向かい、受付終了の看板に涙を飲む観光客は後を絶たない。
攻略の鍵は「午前9時前の現地到着」と「分散駐車」にある。専用駐車場は店舗周辺に複数用意されているが、台数には限りがある。満車時は内牧温泉街の指定市営無料駐車場を活用するのが鉄則だ。混雑を避けたい旅人は、平日の第一陣（10時30分の開店枠）を狙うスケジュールを組むことが、最も確実な裏ワザといえる。
