チームの現場を指揮する高津臣吾監督とは、現役時代からの浅からぬ縁で結ばれていた。監督就任後も、ベンチ裏やグラウンド上で軽妙な掛け合いを繰り広げ、チームが苦しい時期にも明るい雰囲気を作り出し続けた。ベンチの雰囲気を和らげる彼のユーモアは、時に戦術以上の効果をもたらした。
主砲の村上宗隆にとっても、彼は特別で頼もしい存在だった。偉大な記録に挑むプレッシャーの中で、ふざけ合いながら緊張を解きほぐしてくれた姿が思い出される。チームが一丸となって挑んだ日本シリーズ制覇の瞬間も、そこには常に彼の姿があった。歓喜の輪の中で選手たちと抱き合う光景は、ファンの目に強く焼き付いている。
