「たった2分カウンターに遅れただけで搭乗を断られた」というSNS上の不満の声は、LCC利用者の間で頻繁に見受けられます。なぜLCCチェックイン時間が厳しい理由が存在するのか。その根底には、徹底的に削ぎ落とされたコスト構造とビジネスモデルの冷徹な力学があります。
大手航空会社であれば、乗り遅れそうな乗客がいる場合、地上係員がロビーを走り回って呼び出し、保安検査場へ優先案内する光景が見られます。しかし、LCCは機材の「ターンアラウンドタイム（飛行機が到着してから次の便として出発するまでの折り返し時間）」をわずか25分から35分前後に設定して運航効率を極限まで高めています。1機の遅れは、その日運行される全フライトへ玉突き事故のように波及し、夜間飛行制限（カーフュー）に引っかかれば莫大な着陸料ペナルティや乗客への補償費用が発生します。
元グランドスタッフの手記や業界内部資料によると、LCCの搭乗手続きシステムは出発予定時刻の定刻30分（または50分）前になると、中央管制サーバーにより自動的かつ機械的にクローズ処理が行われます。地上カウンターのスタッフに裁量権はなく、画面がロックされた時点で物理的に搭乗券を発行することができなくなります。つまり、「情け」をかける余地がシステム設計の段階から完全に排除されているのです。
