雑誌の表紙撮影は、通常の誌面グラビアやインタビュー取材とは全く異なる独特の緊張感に包まれます。都内スタジオで行われる撮影では、タレント本人が現場入りする数時間前から、フォトグラファーと照明技師、アートディレクターによる入念なテスト撮影が繰り返されます。
現場を熟知する制作スタッフから漏れ聞こえる雑誌表紙の撮影裏話には、細部への凄まじいこだわりが詰まっています。例えば、雑誌のタイトルロゴ（マストヘッド）がタレントの頭部や瞳にどう重なるか、表紙に入る見出しコピー（惹句）がどの位置に配置されるかを計算し、ミリ単位でポージングや顔の角度、視線の向きが指示されます。
「超多忙なトップタレントの場合、表紙撮影に許される時間はわずか15分から20分という現場も珍しくありません。その極限状態の中で、数十パターンの表情とポーズを引き出し、アートディレクターがレイアウト用紙をモニターに重ねながら『これだ！』という1枚を選び出します。現場では情報漏洩を防ぐため、撮影データには厳重な暗号化が施され、コードネームで呼ばれるほどです」
過去のバックナンバー表紙一覧を俯瞰すると、その時代の社会心理やトレンドカラーが見事に反映されていることに気づかされます。景気後退期には安心感を与える柔らかな笑顔が好まれ、カルチャーの変革期には読者を射抜くような強い眼差しのカットが表紙を飾ります。1枚の四角いフレームの中には、時代の空気感と編集チームの情熱が凝縮されているのです。
