データ復旧の最前線に立つエンジニアへの聞き取り調査や、SNS・掲示板等に寄せられた膨大な体験談を分析すると、写真データを喪失するシチュエーションには明確な共通パターンが存在することが分かります。多くの人が「自分だけは大丈夫」と信じ込み、取り返しのつかない事態に陥っています。
現場から報告される最も悲惨なケースは、「外付けHDDを1台だけ購入し、そこに全ての写真を集約してパソコン本体からは削除した」という事例です。ある相談者は、10年分の子どもの写真を保存していた外付けHDDを机から誤って落下させ、磁気ヘッドがディスク面を激しく傷つける「クラッシュ事故」を引き起こしました。専門業者に持ち込んだものの、重度物理障害と判定され、復旧費用に見積もられた金額は30万円以上。それでも一部のデータは永遠に修復不能でした。「1箇所にしか存在しないデータは、バックアップとは呼ばない」という現場の鉄則を痛感させられる事例です。
2つ目の失敗パターンは、「無料クラウドの容量逼迫による自動同期の停止」です。スマートフォンの買い替え時や故障時に「クラウドに上がっているはず」と思い込んで端末をリセット、あるいは破損させた結果、実は半年前から容量オーバーの警告を無視し続けており、直近の大切な思い出が一切バックアップされていなかったというトラブルが多発しています。UI（操作画面）の便利さに依存するあまり、同期ステータスの確認を怠る心理的油断が招く悲劇です。
3つ目は冒頭でも触れた「SDカードの長期保管による物理蒸発」です。学校の行事ごとにSDカードを買い足し、プラスチックケースに入れて引き出しに保管していた家庭で、5年後に卒業アルバムの作成のために読み込もうとしたところ、全カードの3割がフォーマットエラーを起こしていたという生々しい報告があります。静電気や酸化膜の劣化は目に見えないため、トラブルが起きたときには既に手遅れになっているケースが極めて多いのです。
