くしゃみや鼻水が出た際、風邪なのかアレルギーなのかを見極めることは適切な治療への第一歩です。判別の基準を整理すると以下の通りです。
風邪の場合、初期はサラサラした鼻水であっても数日後には黄色く粘り気のある鼻汁へと変化し、発熱や喉の痛み、全身の倦怠感を伴うのが通常です。対してアレルギー性鼻炎は、鼻水は常に無色透明で、何週間も症状が持続します。
くしゃみが連続して日常生活や睡眠に支障をきたしている場合や、市販薬を数日間服用しても改善しない場合は、耳鼻咽喉科の受診が推奨されます。特に「呼吸が苦しい」「激しい頭痛を伴う」「片側の鼻からのみ膿のような鼻水が出る」といった症状は、副鼻腔炎などの別の病気が隠れている恐れがあるため速やかな専門医の診断が必要です。
