開幕戦のマウンドに立つことは、チームのエースとして認められた特別な証です。2026年シーズンの中日ドラゴンズにおける開幕投手争いは、球界を代表する右腕へと進化を遂げた高橋宏斗が大本命として名乗りを上げています。圧倒的な奪三振力と力強いストレート、切れ味鋭いスプリットを武器に、名実ともに竜のエースとして君臨しています。
しかし、先発陣の層が厚い中日投手陣において、対抗馬の存在も見逃せません。豊富な経験と抜群の制球力を誇る柳裕也、安定した投球術でゲームメイクに長けた実力派左腕、さらには復活を期す大型右腕の梅津晃大らも虎視眈々と大役を狙っています。
開幕カードから始まる開幕第1クール・第2クールの先発ローテーションは以下のような布陣が有力視されています。
・開幕投手候補：高橋宏斗（または柳裕也）
・表ローテ（開幕3連戦）：高橋宏斗、柳裕也、梅津晃大（または先発候補の若手成長株）
・裏ローテ（第2カード）：仲地礼亜、松木平優成、ベテラン・助っ人枠
相手打線の左右バランスや相性を見極めつつ、首脳陣が誰に開幕のマウンドを託すのか。首脳陣の決断から目が離せません。
