主演を務める俳優・松重豊の圧倒的な存在感なくして、この現象は成立しなかった。彼が画面の中で魅せる、飾らない食べっぷりと独特のモノローグは、視聴者の食欲を異常なまでに刺激する。彼が演じる主人公が葛藤しながらも最後の一粒まで平らげる姿は、まさに一種のフードドキュメンタリーとしての凄みを漂わせている。
深夜ドラマという枠組みからスタートしながら、日本中を空腹に陥れる金字塔へと育て上げたのはテレビ東京だ。同局が貫く番組制作の哲学は「奇をてらわず、現場の店主と料理へのリスペクトを最優先にすること」。大仕掛けなバラエティとは一線を画し、実在する店と職人の意地、そして喰う側の情熱を等身大で描き切る姿勢こそが、数あるグルメドラマのなかでも群を抜く長寿コンテンツとなった理由である。
