2000年代に入ると、枠の持つカラーは急激な進化を遂げる。型破りな検事を演じた木村拓哉主演の『HERO』は、全話で平均視聴率30％を超えるという前代未聞の快挙を達成した。型にはまらない主人公が組織の不条理に挑む爽快感は、日本中の視聴者を虜にした。
さらに、福山雅治演じる変人天才物理学者が難事件を解き明かす『ガリレオ』など、ミステリーやサスペンスの要素を融合させた王道エンタメの傑作が次々と誕生。それまでの「若者の恋愛もの」という固定観念を打ち破り、全世代が楽しめるサクセスストーリーとしての基盤を強固なものにしたのである。
