確たる証拠が存在しないにもかかわらず、なぜ「ね お あかり」というワードは検索され続けるのでしょうか。ここには、現代の検索アルゴリズムとネットユーザーの心理が引き起こす「検索サジェスト汚染」という構造的な盲点が存在します。
一度「ねお あかり」という語句の組み合わせで掲示板やSNSに投稿がなされると、それを目にした数百、数千のユーザーが「真相を確かめたい」と検索窓に同じ言葉を打ち込みます。検索エンジンのアルゴリズムは「多くの人が興味を持っている急上昇キーワード」と判定し、入力候補の最上位にその組み合わせを表示するようになります。その結果、噂を全く知らなかった新規ユーザーまでが「根尾昂の彼女はあかりという人なのか？」と勘違いしてさらに検索を重ねるという、負の循環が成立してしまうのです。
さらに、甲子園の全国制覇を成し遂げたエリート球児に対して、世間が無意識に「爽やかな高校時代からの純愛」や「チアリーダーとのドラマチックな恋」といったフィクションのような物語を投影したがる大衆心理も手伝いました。虚構のストーリーがアルゴリズムの力で現実味を帯びてしまう現象は、著名アスリートを取り巻くネット社会の典型的な病理といえます。
