節子の息遣いや泣き声、無邪気なイントネーションに命を吹き込んだのは、当時わずか5歳だった白石綾乃さんです。通常のアニメ制作ではプロの声優が大人の技術で子供を演じることが一般的ですが、徹底したリアリズムを追求した高畑勲監督は「本物の関西の幼児の声」にこだわり、関西児童劇団に所属していた白石さんを抜擢しました。
収録は声の演技を先に録音する「プレスコ方式」が採用され、白石さんの幼い舌足らずな喋り方や、笑い声、ぐずる声に合わせて後から作画が描かれました。「なして蛍すぐ死んでしまうん？」という名セリフをはじめ、演技を超えた生々しい子供の感情表現は、彼女の純真な声があってこそ結実したものです。
映画公開後、白石綾乃さんは学業に専念するために子役としての活動を終了し、芸能界を引退されました。2026年の現在に至るまで一般女性として穏やかな生活を送られており、表舞台への再登場やメディア露出はありません。しかし、彼女が5歳の時に残した奇跡的な名演は、世界中のアニメーション史に永遠の輝きとして残り続けています。
