リアリティを支えるロケーションにも、多くのドラマチックな逸話が隠されています。特に映像業界で「学園ドラマの聖地」として名高いのが、栃木県にある旧足利西高校です。廃校となった校舎を映画やドラマの撮影用スタジオとして再利用した同施設は、『今日から俺は!!劇場版』や『3年A組』など数多の名作で舞台として活用されてきました。
元美術スタッフの取材メモによると、閉鎖空間での撮影は精神的にも肉体的にも過酷を極めます。『3年A組』の撮影では、爆破後の荒れ果てた教室をリアルに再現するため、窓ガラスを塞ぎ、埃や瓦礫のセットが張り巡らされた密閉空間で何時間も撮影が行われました。主演の菅田将暉は、役柄同様に生徒役の若手俳優たちと私語を控え、本気で対峙する張り詰めた空気を作り上げたといいます。最終回で放たれた10分間を超える長台詞は、リハーサルなしのほぼワンテイクで収録され、生徒役全員が演技を超えて本気の涙を流したというエピソードは今や伝説です。
また、海沿いの高校を舞台にした青春恋愛ドラマでは、天候待ちによる過酷なスケジュール調整が日常茶飯事でした。静岡や神奈川の海岸沿いロケ地では、真冬の海風が吹き荒れる中、半袖の制服姿で「夏休みの恋」を演じる役者陣のプロ根性が、あの美しい夕暮れのワンシーンを成立させていたのです。
