欧米社会で「ルカ」が男性名として認識されているからといって、日本の女の子に「るか」と名付けることが直ちに間違いや失敗を意味するわけではありません。ここで極めて重要な鍵を握るのが、ローマ字表記における「R」と「L」の決定的な差異です。
日本人がパスポートを取得する際、特別な申請（非ヘボン式表記の疎明）を行わない限り、一般的なヘボン式ローマ字表記では「RUKA」と綴られます。欧米ネイティブの視点において、頭文字が「R」で始まる「Ruka」と、「L」で始まる「Luca」は、発音の口腔構造も語感のニュアンスも全く異なる単語として処理されます。
実際に北米や欧州で暮らす日本人家庭へのヒアリング調査でも、現地生活の実態が見えてきます。ニューヨークの現地校に娘を通わせる30代の母親は、次のように現場の感覚を証言しています。
「入学書類に『RUKA』と記載した際、現地の先生や保護者から『とてもエキゾチックで美しい日本の響きね』と褒められることはあっても、男の子と間違えられて困惑された経験は一度もありませんでした。現地の人々にとって、聖書由来の男性名『Luca』と、日本の女の子の『Ruka』は完全に切り離された別個の固有名詞として映っているようです」
東欧諸国（クロアチアやセルビア、ロシアなど）では「Ruka」という単語自体が「手」を意味する言語もありますが、不快な侮蔑語やタブーとされるワードに直結するわけではありません。日本のアニメやポップカルチャーの世界的浸透も手伝い、欧米の若い世代を中心に「Rukaは短くて呼びやすく、自立した印象を与える魅力的なアジアンネーム」というポジティブな受容が広がっています。
