2006年、13歳で俳優デビューを果たした仲野太賀さんは、長年にわたり苗字を名乗らず「太賀」という芸名だけで活動していました。当時、すでに父親である中野英雄さんは確固たる知名度を誇っていましたが、仲野太賀さんはオーディションの現場などで父親の名前を出すことを徹底して拒んだといいます。
そこには、「中野英雄の息子」という肩書きで下駄を履かされることへの強い拒絶反応と、純粋に一人の表現者として演技力を評価されたいという強烈な自立心が宿っていました。もし二世であることを売りにすれば、一時的な話題性は得られても、役者としての本質的な成長や業界内での正当な評価が損なわれると直感していたのです。監督やプロデューサーに対しても出自を伏せ、泥臭くオーディションに挑み続ける下積み時代が10年以上続きました。
転機が訪れたのは、芸歴13年目を迎えた2019年6月のことです。当時26歳だった彼は、芸名を「太賀」から「仲野太賀」へと改名することを電撃発表しました。なぜ本名の「中野」ではなく、人偏(にんべん)の付いた「仲野」という漢字を選んだのか。当時のインタビューなどで本人が語った理由は、極めて示唆に富んでいます。
第一の理由は、「俳優としてこれまで出会ってきた仲間たちへの感謝と、これからも仲間と共に歩んでいくという決意」です。そして第二の理由は、「本名の『中野』という父の姓をただ受け継ぐのではなく、自らの足で役者として生きていく覚悟を持ちつつ、父への深いリスペクトを込めた落としどころ」でした。二世の看板に頼るのではなく、自らの力で評価を勝ち取ったタイミングだからこそ、父親のルーツを受け入れる準備が整った瞬間でした。