日常会話において、「すみません」ではなく「すいません」と発音されるケースを耳にすることは珍しくありません。音韻変化（母音の連続による発音の簡略化）によって生じた口語表現であり、親しい間柄の雑談やカジュアルな場では広く定着しています。
ただし、公的な文書やビジネスメール、面接などの改まった席では「すみません」と表記・発声するのが正しいマナーです。さらに発音のイントネーションも重要な役割を果たします。
店員を呼ぶ際の「すみませーん↗」は語尾を上げて明るく伸ばし、軽くぶつかった際の「あ、すみません↘」は語尾を下げて小さく発音するなど、音の高低と息遣いによって「呼びかけ」か「謝罪」かを瞬時に判別させています。
