SNSや読書メーターなどの読者コミュニティを分析すると、江戸川乱歩の書籍に対する評価は「徹夜で一気読みした」「心理描写の生々しさに鳥肌が立った」という絶賛の声が大半を占める一方、一部で「グロテスクで途中で挫折した」「古い倫理観に戸惑った」という意見も見受けられます。
この「乱歩アレルギー」の原因を掘り下げると、乱歩作品の多くが大正末期から昭和初期の「エロ・グロ・ナンセンス」と呼ばれる風俗潮流の中で執筆された点にあります。『芋虫』や『盲獣』といった極限状態の倒錯を描いた作品群は、現代のコンプライアンス感覚から見れば過激でグロテスクに映る側面は否めません。
しかし、ネット上の誤解として「乱歩＝ただの変態小説・見世物小屋的グロ」と決めつけるのは早計です。読者が恐怖を覚えるのは直接的な残酷描写ではなく、「誰もが心の中に隠し持っている醜い欲望や覗き見趣味」を乱歩が冷徹な筆致で暴き出してしまうからに他なりません。
