『星の王子さま』において、中核をなす思想的転換点となるのがキツネとの出会いです。キツネは王子さまに対し、自分を「なつかせて（apprivoiser：飼い慣らして、関係を結んで）」ほしいと頼みます。フランス語の「アプリボワゼ」は、互いに時間をかけ、特別な絆を結ぶプロセスを指す言葉です。
キツネは王子さまにこう語りかけます。「今はまだ、君は僕にとって何万人もの男の子と変わらない。でも、君が僕をなつかせたら、僕らは互いに世界で唯一の存在になる」「きみのバラをかけがえのないものにしたのは、きみがバラのために費やした時間だったんだ」。
この教えによって、王子さまは地球の庭園に咲く5,000本のバラと自分の星のバラの決定的な違いに気づきます。外見上の美しさや希少性といった「目に見える属性」は他と比較可能ですが、水をやり、風よけの衝立を立て、毛虫を払い、その愚痴や自慢に耳を傾けてきた「時間と労力の蓄積」という関係性そのものは、絶対に代替が利かない「目に見えない本質」なのです。
深層心理学や関係精神分析の文脈において、このプロセスは「健康な愛着形成と対象恒常性の獲得」として説明されます。他者を単なる機能やステータスではなく、欠点を含んだ一人の人格として受け入れ、情緒的な投資を行うこと。キツネが授けた「心で見なければものごとはよく見えない。かんじんなことは目に見えない」という言葉は、合理主義的な交換価値に疲弊した心に対する、関係性の回復を説く処方箋といえます。
