荒地の魔女がソフィーの経営する帽子店「ハッター家」に突如現れ、老婆になる呪いをかけた背景には、ハウルに対する激しい嫉妬と牽制がありました。路地裏でゴム人間に追われていたハウルが、たまたま居合わせたソフィーを連れて空中散歩を行い逃走した現場を、魔女の手下が目撃していたためです。
荒地の魔女にとってソフィーは「ハウルが親しげに接した邪魔な女」に他なりませんでした。店を訪れた魔女は、ソフィーに対して「誰にも呪いの内容を明かせない」という二重の戒めを施し、一瞬にして90歳の老婆へと姿を変えさせました。これはソフィーへの罰であると同時に、ハウルに対する陰湿な挑発行為でもありました。
そして彼女が物語を通して狙い続けたのが「ハウルの心臓」です。彼女が求めたのは単なる心臓という臓器ではなく、火の悪魔カルシファーと一体化しているハウルの若々しい生命力そのものでした。悪魔に貪り食われつつあった自らの命を長らえさせ、再びハウルを完全に支配下に置くための絶対的な対価として、彼の心臓を渇望し続けたのです。
