島田製麺所の快進撃を読み解く上で欠かせないのが、ブランドを率いる「株式会社OMO」代表・島田隆史氏の経歴です。島田氏はもともとフレンチの料理人として修行を積み、西洋料理のソース理論や乳化の科学を徹底的に学んだ異色の出自を持ちます。
フレンチの手法をラーメンに応用し、フォン（出汁）の抽出技術や温度管理を緻密にマッピングしたことが、島田製麺所の代名詞であるクリーミーなスープの源流となりました。さらに島田氏は、職人気質に閉じこもることなく、「ラーメンで人々を幸せにする」というビジョンのもと、ビジネスモデルの体系化に着手します。
それが現在の「島田製麺所プロデュース店舗」の展開です。飲食業界では、多店舗展開によるクオリティ低下がしばしば課題視されますが、株式会社OMOでは仕込み作業の徹底的な省力化とデジタルマニュアル化を推進。未経験者でも短期間でプロの味を再現できるシステムを構築し、プロデュースした数々の店舗を「ミシュランガイド」ビブグルマン獲得へ導くなど、業界内で驚異的な実績を叩き出しています。
感覚や勘に頼りがちだった日本のラーメン文化に、論理的な調理工学と精緻なマーケティングを持ち込んだ点において、島田隆史氏の手腕はフードビジネス界全体から極めて高い評価を受けています。
