では、移籍先の本命として浮上しているのはどのチームなのか。市場関係者が真っ先に名を含めるのが、圧倒的な市場規模を誇るビッグマーケット球団だ。
筆頭候補と目されるのがロサンゼルス・レイカーズである。世代交代を急務とする名門にとって、圧倒的な集客力とインサイドでの圧倒的存在感を兼ね備えたスターの獲得は願ってもない補強だ。スター軍団の系譜を継ぐピースとして、フロント陣が獲得アセットの準備を進めているとの見方が強い。
対抗馬として急速に浮上しているのがニューヨーク・ニックスだ。熱狂的なファンを抱えるマディソン・スクエア・ガーデンを本拠地とし、長年スーパースターの登場を切望してきた。豊富なアセットとキャップスペースを武器に、一気に勝負に出る下地は整っている。ビッグマーケットへの移籍が実現すれば、メディアの露出度は跳ね上がり、彼自身のブランド価値も爆発的に高まるはずだ。
