大牟田市を中心に熊本県北部までまたがる有明広域医療圏。このエリアで救急告示医療機関としての重責を担う同院の救急外来には、昼夜を問わず救急車が滑り込んでくる。心疾患や脳血管障害といった一刻を争う重症患者の搬送が相次ぐ中、トリアージの厳格化が進められてきた。
現場の医師は語る。「軽症から重篤な急患までが集中すれば、本当に即座の処置を要する命を救えなくなるリスクがある」。福岡県保健医療計画においても、限られた医療資源をいかに効率的に配分するかが長年の命題となってきた。医療スタッフの負担軽減を図りつつ、24時間365日の救急体制を破綻させないための攻めの防衛策が講じられている。
