この呪文が物語の中で初めて本格的に登場したのは、シリーズ第3作『ハリー・ポッターとアズカバンの囚人』だった。思春期特有の孤独と恐怖に苛まれていたハリーが、恩師リーマス・ルーピンの指導のもとで自らの恐怖と対峙する過程は、ジュブナイル小説の枠組みを超えた心理劇として今なお絶賛されている。
だが、魔法界の裏設定において極めて興味深いのは「ほとんどの闇の魔法使いは守護霊を呼び出せない」という冷厳な事実だ。死喰い人（デスイーター）をはじめとする闇の魔術に魂を売った者たちは、他者を傷つける快楽は知っていても、守護霊を生み出すための純粋で無私の幸福な記憶を持ち合わせていない。
それどころか、資格なき邪悪な魔法使いが無理にこの呪文を唱えようとすると、杖の先から無数の蛆虫（うじむし）が湧き出し、術者自身を生きたまま食い尽くすという恐るべき伝承すら存在する。唯一の例外は、前述のセブルス・スネイプだ。彼が闇の印を腕に刻みながらも守護霊を放てたのは、リリーへの愛という一点において、魂の純潔性を保ち続けていたからに他ならない。
